C'est quoi une eSIM ? Une eSIM (SIM intégrée) est une carte SIM numérique intégrée à ton téléphone. Elle fait le même travail qu'une carte SIM physique : elle te connecte à un réseau mobile pour appeler, envoyer des SMS ou utiliser l'internet mobile. La différence, c'est que tu n'insères aucune carte. Tu télécharges ton forfait sur le téléphone, en général en scannant un QR code ou en touchant un lien. Ce guide t'explique ce qu'est une eSIM, comment fonctionne une eSIM, quels téléphones sont compatibles et comment en avoir une, par exemple pour ton prochain voyage.
Qu'est-ce qu'une eSIM ? La définition en clair
eSIM veut dire embedded SIM, c'est-à-dire SIM intégrée. C'est une petite puce qui fait partie de ton téléphone, donc il n'y a rien à changer ni à perdre. Apple la décrit comme « une carte SIM numérique standard intégrée à votre iPhone », et Samsung explique qu'elle permet d'activer un forfait mobile sans carte nano-SIM physique.
Une carte SIM classique est une carte en plastique avec une puce, qui contient les informations dont ton opérateur a besoin pour te reconnaître sur son réseau. Besoin d'un rappel ? Lis ce qu'est une carte SIM et à quoi elle sert. Une eSIM contient le même type d'informations, mais elles arrivent par téléchargement au lieu d'être sur une carte.
La norme vient de la GSMA, l'organisation du secteur mobile. Dans sa spécification eSIM, la puce s'appelle une eUICC (le nom vient de « embedded UICC ») et chaque forfait téléchargé s'appelle un profil. Tu verras parfois eSIM écrit e-SIM ou e SIM. Tout ça veut dire la même chose.
Comment fonctionne une eSIM ?
Quand tu achètes un forfait eSIM, ton opérateur ou ton fournisseur d'eSIM te donne un moyen de télécharger son profil. Ton téléphone enregistre ensuite ce profil sur la puce eSIM et se connecte au réseau.
1. Tu reçois un code d'activation
C'est en général un QR code. Ça peut aussi être un lien, l'appli de ton opérateur ou un code à saisir à la main. La GSMA appelle ça un code d'activation : les informations que ton fournisseur te donne pour télécharger et installer le profil. Chez Free, par exemple, tu peux installer ton eSIM avec un QR code, depuis le navigateur de ton téléphone ou avec l'app Free (Free : activer et télécharger ma eSIM).
2. Ton téléphone télécharge le profil
Il te faut une connexion internet pour ça, alors connecte-toi d'abord au Wi-Fi. Sur iPhone, tu peux scanner le QR code avec l'app Appareil photo. Sur un Samsung Galaxy, va dans Paramètres > Connexions > Gestionnaire SIM > Ajout d'une e-SIM, comme l'indique Samsung. Sur un Google Pixel, va dans Paramètres > Réseau et Internet > Cartes SIM > Ajouter une carte SIM, comme Google l'explique sur sa page d'aide eSIM pour Pixel. Notre guide pour installer une eSIM détaille chaque étape.
3. Tu actives la ligne et tu te connectes
Une fois le profil installé, il apparaît comme une nouvelle ligne dans tes réglages mobiles. Tu peux lui donner un nom, choisir quelle ligne utiliser pour les données et l'activer ou la désactiver.
Un téléphone peut stocker plusieurs profils eSIM. Apple indique que l'iPhone peut contenir huit eSIM ou plus, dont deux actives en même temps. Google précise qu'un Pixel 7 ou plus récent peut utiliser deux profils eSIM simultanément, si ton opérateur le permet.
eSIM vs carte SIM physique : l'essentiel
Les deux font le même travail. Voici ce qui change au quotidien :
- Installation : une carte SIM physique arrive par courrier ou s'achète en boutique. Une eSIM se télécharge en quelques minutes en Wi-Fi.
- Plusieurs forfaits : la plupart des téléphones ont un seul tiroir SIM, mais ils peuvent stocker plusieurs profils eSIM.
- Changer de téléphone : tu déplaces une carte SIM physique à la main. Une eSIM doit être transférée ou téléchargée à nouveau sur le nouveau téléphone.
- Téléphone perdu ou volé : une carte SIM physique peut être retirée. Apple souligne que l'eSIM ne peut pas être physiquement retirée de l'iPhone en cas de perte ou de vol.
Pour la comparaison complète, lis SIM vs eSIM.
Quels téléphones sont compatibles eSIM ?
L'eSIM n'est pas nouvelle. L'Apple Watch Series 3 avec réseau cellulaire est arrivée avec une eSIM intégrée en 2017. La même année, Google a présenté le Pixel 2 comme le premier téléphone conçu avec une eSIM. En 2018, l'iPhone Xs et l'iPhone Xs Max ont inauguré la double SIM avec une nano-SIM et une eSIM.
Aujourd'hui, la plupart des iPhone, Google Pixel et Samsung Galaxy haut de gamme récents sont compatibles eSIM, et certains nouveaux téléphones n'ont même plus de tiroir SIM. L'iPhone Air fonctionne uniquement en eSIM, et Google indique que les Pixel 10 vendus aux États-Unis (sauf le Pixel 10 Pro Fold) ne fonctionnent qu'avec une eSIM. La compatibilité dépend toujours du modèle exact et du pays où tu l'as acheté, alors vérifie le tien avant d'acheter un forfait.
- iPhone : va dans Réglages > Général > Informations et fais défiler vers le bas. Si tu vois un EID, ton iPhone a une eSIM, comme l'explique Apple dans son guide pour trouver le numéro de série, l'EID ou l'IMEI.
- Android : cherche une option pour ajouter une eSIM ou un forfait mobile dans les réglages SIM.
- Tous les téléphones : compose le *#06#. Si ton téléphone affiche un EID, il a une puce eSIM. En savoir plus sur le numéro EID (en anglais).
Notre guide (en anglais) pour vérifier la compatibilité eSIM va plus loin. Autre point : ton téléphone ne doit pas être verrouillé sur un autre opérateur, sinon il peut refuser les eSIM des autres fournisseurs.
Côté opérateurs, Apple indique que l'eSIM est prise en charge par plus de 500 opérateurs dans le monde, dont SFR, Bouygues et Free en France (Apple). Samsung cite aussi, par exemple, Proximus et Telenet en Belgique, Swisscom en Suisse, Bell et Videotron au Canada, et inwi et Maroc Telecom au Maroc (Samsung).
Avantages et inconvénients de l'eSIM
Les points forts
- Pas de carte à attendre, insérer ou perdre.
- Tu peux stocker plusieurs forfaits et passer de l'un à l'autre dans tes réglages.
- Tu peux garder ta SIM habituelle pour les appels et SMS et ajouter une deuxième ligne pour les données.
- C'est pratique en voyage, parce que tu peux installer un forfait local ou régional avant de partir.
Ce qu'il faut savoir
- Ton téléphone doit être compatible eSIM et désimlocké.
- Il te faut le Wi-Fi ou une autre connexion pour la télécharger.
- Passer à un nouveau téléphone demande une étape de transfert, au lieu de simplement déplacer une carte.
- Si tu supprimes une eSIM, tu ne peux en général pas la réinstaller avec l'ancien QR code. Il faut en demander une nouvelle à ton fournisseur.
Tu veux en savoir plus sur les atouts de l'eSIM ? Découvre les avantages des eSIM.
Comment avoir une eSIM pour voyager
Tu peux obtenir une eSIM auprès de ton opérateur habituel, ce qui revient souvent à convertir ta SIM actuelle. SFR, par exemple, explique comment transformer ta carte SIM en eSIM sur un Pixel, un iPhone, un iPad ou un Samsung (SFR), et Bouygues Telecom propose l'installation via un QR code ou son application (Bouygues Telecom). Tu peux aussi acheter une eSIM de voyage en ligne chez un fournisseur comme SimOptions. Une eSIM de voyage te donne de la data dans le pays ou la région que tu visites, pendant que ta SIM habituelle reste dans le téléphone.
- Vérifie que ton téléphone est compatible eSIM et désimlocké.
- Choisis un forfait selon ta destination et la quantité de data dont tu as besoin.
- Installe-le avant de partir, quand tu es en Wi-Fi.
- À l'arrivée, bascule tes données sur l'eSIM de voyage et active l'itinérance des données pour cette ligne.
Notre guide pas à pas (en anglais) pour acheter une eSIM en ligne détaille chaque étape. Si tu veux plutôt passer ton propre numéro sur une eSIM, lis comment convertir une SIM physique en eSIM (en anglais).
Tu pars en Europe, aux États-Unis ou en Asie ? Ces eSIM en données uniquement s'installent avant le départ, pour être en ligne dès l'atterrissage. Ta propre SIM peut rester active pour les appels et SMS.
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Questions fréquentes
Que veut dire eSIM ?
eSIM veut dire « embedded SIM », SIM intégrée. C'est une puce SIM intégrée à ton téléphone, sur laquelle tu charges un forfait par téléchargement au lieu d'insérer une carte.
L'eSIM fonctionne-t-elle pour les appels et SMS, ou juste pour les données ?
Ça dépend du forfait. L'eSIM est la technologie. Le forfait que tu installes dessus peut avoir un numéro de téléphone pour les appels et SMS, ou être en données uniquement. Beaucoup d'eSIM de voyage sont en données uniquement. Regarde le détail de ton forfait pour savoir lequel tu as.
Combien d'eSIM peut-on avoir sur un iPhone ?
Apple indique que l'iPhone peut stocker huit eSIM ou plus. Tu peux utiliser deux lignes en même temps. L'iPhone 13 et les modèles ultérieurs peuvent même utiliser deux eSIM à la fois, alors que les modèles plus anciens associent une eSIM à une carte SIM physique.
Peut-on utiliser une même eSIM sur deux téléphones ?
Non. Un profil eSIM ne vit que sur un appareil à la fois. Pour l'utiliser sur un autre téléphone, tu la transfères ou tu demandes une nouvelle eSIM à ton fournisseur.
Ai-je vraiment besoin d'une eSIM pour mon premier voyage à l'étranger ?
Ce n'est pas obligatoire, mais ça peut aider. Si ton téléphone est compatible eSIM, une eSIM de voyage te donne de la data à l'étranger sans chercher une boutique pour acheter une SIM locale, et ta propre SIM reste dans ton téléphone.
Peut-on toujours utiliser WhatsApp avec une eSIM de voyage ?
Oui. WhatsApp reste lié au numéro avec lequel tu l'as enregistré, pas à la SIM qui te donne la data, donc tu peux continuer à l'utiliser via la connexion data de ton eSIM de voyage.