Depois de ler estas abreviaturas, começa a pensar em muitas coisas que podem ser verdade. Mas temos a certeza de que há muitos detalhes que ainda não sabe sobre as tecnologias CDMA e GSM.
Esta clássica batalha tecnológica entre o CDMA e o GSM está praticamente terminada. Todas as principais operadoras dos EUA e do mundo desativaram as suas antigas redes 2G e 3G, que eram alimentadas por estas tecnologias. Este artigo explica a diferença histórica, mas para qualquer smartphone moderno (4G LTE ou 5G), a distinção já não é uma preocupação prática para os consumidores.
Agora, vamos começar a falar sobre os principais detalhes destas duas tecnologias.
CDMA vs GSM Explicado
O que é o CDMA?
O CDMA (Acesso Múltiplo por Divisão de Código) é um sistema de rádio digital que suporta uma rede de telemóveis. O sistema foi desenvolvido pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial. O CDMA oferece aos utilizadores acesso total ao espectro da rede. Isto permite que mais utilizadores se liguem à rede simultaneamente. Encripta com segurança a conversa individual de cada utilizador através de uma sequência digital aleatória. Por conseguinte, os dados da chamada de voz são mantidos protegidos de forma a que apenas aqueles que participam na chamada os possam receber.
Antigamente, os telemóveis com capacidade de rede CDMA não utilizavam cartões SIM. Cada dispositivo é especificamente concebido para funcionar apenas com um operador específico. Isto significa que os telemóveis estão ligados a uma operadora e à sua rede. Agora, isto mudou porque as operadoras que operam em CDMA começaram a utilizar cartões SIM para a sua cobertura LTE. Se decidir mudar de operadora, pode comprar um novo telemóvel ou solicitar o desbloqueio do seu telemóvel na sua operadora atual.
As redes CDMA, operadas principalmente pela Verizon e Sprint nos EUA, foram oficialmente desativadas em 2022. Os dispositivos modernos já não se ligam a estas redes legadas.
O que é o GSM?
O GSM (Global System for Mobile Communication) é uma tecnologia de divisão de tempo que divide o sinal de transmissão em intervalos de tempo separados para cada dispositivo (CDMA é divisão de código, o que significa que os utilizadores são separados por um código digital específico). O GSM foi criado pela primeira vez na Europa pelo Instituto de Normas de Telecomunicações no início dos anos 80. Este instituto europeu formou um grupo chamado Groupe Speciale Mobile (também abreviado como GSM) para criar um sistema de comunicação móvel digital. O principal objetivo era desenvolver uma melhor rede para todo o continente europeu, com uma solução técnica mais eficaz para a comunicação sem fios.
Com a introdução dos cartões SIM na década de 90, os telefones GSM caracterizaram-se por possuírem um cartão SIM que permitia aos utilizadores transferir o seu número de telefone e informações pessoais para qualquer outro telefone GSM desbloqueado. Como já explicámos, isto não é possível com os telefones CDMA.
Os telemóveis que suportam três bandas são geralmente designados por telefones tri-band, enquanto outros são vulgarmente conhecidos como telefones quad-band ou telefones mundiais, uma vez que permitem viagens internacionais e utilizam o mesmo smartphone.
Embora a evolução do GSM (UMTS/HSPA) tenha sido mais persistente, estas redes 3G também foram em grande parte desativadas em todo o mundo (incluindo nos EUA pela AT&T e T-Mobile) para libertar espectro para 4G e 5G.
A Evolução das Tecnologias de Comunicação Móvel
O que é o 4G?
O 4G é a quarta geração da tecnologia de rede celular de banda larga e evoluiu a partir do 3G, que era a tecnologia que estava presente em quase todos os telemóveis até agora. Embora o 4G e o LTE não sejam exatamente a mesma coisa, o LTE é normalmente comercializado como 4G LTE. Um dos principais aspetos do 4G é que pode atingir uma velocidade quase 10 vezes mais rápida do que o 3G.
Todas as empresas de telecomunicações têm atualmente uma ligação 4G, mesmo com os seus diferentes pacotes de cobertura. Com o 4G, o seu telemóvel ou qualquer outro dispositivo pode navegar na internet a uma velocidade próxima da fibra ótica. O 4G tem muitas vantagens e compreenderá porque é que os utilizadores e as empresas de telecomunicações lhe chamam LTE.
Vantagens do 4G
• Enquanto a ligação 3G atinge apenas 10 Mb/s, com o 4G os utilizadores podem navegar na internet a uma velocidade de 100 Mb/s. Assim, ver um vídeo, descarregar aplicações ou simplesmente navegar num site é mais rápido. Algumas pesquisas indicam que o 4G pode atingir velocidades de ligação até 1 GB/s.
• Funciona melhor em tempo real. O atraso na ligação é pelo menos 70% inferior ao 3G. Nunca notará pausas nas chamadas de voz ou nos jogos online.
• Poucos utilizadores sabem que o 4G reduz o congestionamento da rede, fazendo com que os dados se movam mais rapidamente (do cliente para o servidor e vice-versa), tornando a ligação mais estável. Desta forma, vários utilizadores podem estar ligados ao mesmo tempo na mesma zona.
Desvantagens do 4G
• Apesar de o 4G ter uma ligação de excelente velocidade, não ultrapassa a fibra ótica. No entanto, continua a ser a melhor forma de navegar na internet usando o telemóvel.
• Por mais rápida que seja a internet móvel 4G, esta ainda tem um limite de dados na maioria dos casos. Os utilizadores podem consumir conteúdo mais rapidamente, mas não em maior quantidade.
O que é o LTE?
O LTE (Long-Term Evolution) é uma norma para comunicação de banda larga sem fios para telemóveis, terminais de dados e outros dispositivos, baseada nas tecnologias GSM/EDGE e UMTS/HSPA. O 4G abrange vários tipos de ligação, entre elas a LTE. Existe uma tecnologia convencional conhecida como LTE Advanced, que atinge até 3 GB/s. Infelizmente, existem poucos telemóveis compatíveis. Pode encontrá-los na Rússia ou na Coreia do Sul. A Alemanha foi um dos primeiros países a adotar a tecnologia LTE.
As empresas de telecomunicações alemãs não a vendem como 4G, chama-se simplesmente LTE. Para além deste nome, ter um telemóvel que consiga uma ligação de alta velocidade quase comparável à de uma fibra ótica é a melhor forma de utilizar a internet móvel hoje em dia. A única coisa que tem de garantir é ter um telemóvel compatível e viver numa cidade com boa cobertura. É importante referir que os iPhones mais recentes que o 5 e quase todos os Androids mais recentes que o Samsung Galaxy S5 serão compatíveis com as bandas 4G LTE de todas as principais operadoras.
O que é o 5G?
O 5G, a quinta geração da tecnologia de redes móveis, já não é um conceito do futuro — é o padrão estabelecido em todo o mundo. Embora os lançamentos iniciais tenham começado por volta de 2020, a implementação do 5G expandiu-se drasticamente desde então, oferecendo uma ampla cobertura em áreas urbanas e suburbanas e alcançando cada vez mais comunidades rurais.
Esta geração de banda larga móvel não só ultrapassou o 4G em velocidade e capacidade, como foi o principal catalisador para a reforma das antigas redes 3G, que foram totalmente desativadas entre 2022 e 2024.
O impacto do 5G vai muito além das velocidades de download mais rápidas nos smartphones. É a tecnologia fundamental que possibilita a próxima onda de inovação digital.
Compreender a Compatibilidade de Redes Modernas
A antiga distinção entre CDMA e GSM está obsoleta. Hoje, a compatibilidade de rede depende apenas da compatibilidade do seu telefone com as bandas de frequência 4G LTE e 5G específicas utilizadas pela sua operadora.
• Os cartões SIM são universais: todas as operadoras modernas, incluindo as antigas operadoras de CDMA, como a Verizon, utilizam agora cartões SIM (físicos e eSIM), facilitando a troca de telefone para todos.
• A única coisa que importa agora é: "O meu telefone suporta as bandas LTE e 5G correctas da minha operadora?"
Todas as principais operadoras têm ferramentas online que verificam automaticamente o número IMEI/MEID do seu telefone para confirmar a compatibilidade com a sua rede.
Como funciona: encontre o seu número IMEI nas definições do seu telefone (por exemplo, Definições > Acerca do Telefone > IMEI). Insira-o no verificador de compatibilidade no site da operadora pretendida.
Este é o método mais fiável, pois verifica todos os requisitos técnicos necessários, e não apenas a compatibilidade com a banda.